Jordanië: het meest stabiele land in de regio. En ook een land van historische waarde. Onderdeel van de Zijderoute en een knooppunt in vrijwel elke handelsroute maakte Jordanië tot een van de meest belangrijke landen in het hele Midden Oosten. In deze blog een overzicht van alle fantastische hoogtepunten in Jordanië en een route van 8 dagen om deze hoogtepunten te zien.
Veiligheid in Jordanië
Ondanks alle onrust in de buurlanden is Jordanië wel degelijk veilig. Jordanië is een koninkrijk met eigenlijk al jaren een stabiele situatie. Het is dan ook niet gek dat er veel vluchtelingen wonen. De oude en nieuwe vluchtelingen samen vormen 1/3 van de inwoners van Jordanië. Als toerist merk je daar maar weinig van, tenzij je naar een vluchtelingenkamp gaat. En ik moet eerlijk bekennen dat ik het verschil tussen een Jordaniër en een Syriër ook niet kan zien, dus mij valt het sowieso niet op dat een deel van de Jordaanse bevolking niet Jordaans is. Mocht je je zorgen maken om je veiligheid, check dan altijd de website van het Ministerie van Buitenlandse Zaken voor de laatste stand van zaken.
Jordanië is net als de meeste andere landen in de regio islamitisch. Zoals ik al schreef in mijn blog over veilig reizen moet je hier wel rekening mee houden. Korte rokjes, blote schouders en topless zonnen zijn echt not-done. Ze zien heus aan je dat je een toerist bent en zullen dan misschien iets meer accepteren, maar het is simpelweg niet respectvol. Je bent wel te gast in een ander land, gedraag je dan niet alsof je thuis bent.
Disclaimer bij bovenstaande kaart: niet alle locaties zijn even nauwkeurig. Soms betreft het de afslag naar een bepaald gebied, of de weg die langs de bezienswaardigheid komt. Check dus altijd in de rest van de deze blog de precieze GPS coördinaten
Dag 1 – 3: Amman, Jerash en Mount Nebo
Dag 1: reis naar Jordanië
Amman – de hoofdstad van Jordanië – is vijf uur vliegen en heeft een rechtstreekse verbinding vanaf Amsterdam. Super relaxt dus, maar hiermee is de eerste dag van je vakantie wel al praktisch voorbij tegen de tijd dat je eenmaal in je hotel bent. Ik sliep in Amman. Er zijn in Amman hotels in alle categorieën te vinden, dus voor iedereen is er altijd wel een geschikte plek om te overnachten.
Dag 2: Amman en Jerash
Op dag twee ben ik Amman gaan verkennen. Een aantal hoogtepunten zijn:
- Blauwe Moskee (King Abdullah I Mosque) – GPS 31.9616° N, 35.9131° E
- Citadel van Amman (Jabal al-Qal’a) – GSP 31.9547° N, 35.9343° E
- Vlaggenmast van Jordanië (Raghadan Flagpole) – GPS 31.9519° N, 35.9397° E
(met een vlag van 60 x 40 meter (je moet natuurlijk wel de grootste, hoogste of meest zichtbare vlag hebben…. iets met kleine penissen en overcompensatie)) - Romeins Amfitheater van Amman – GPS 31.9516° N, 35.9393° E
Dit is allemaal prima in een ochtend te zien als je rustig aan doet. Het scheelt ook dat de meeste van bovenstaande trekpleisters redelijk dicht bij elkaar liggen in de stad (of is de stad gewoon heel klein?).
Op dag twee in de middag ben ik naar Jerash gereden. Dit is ongeveer 45 km rijden vanaf Amman. Jerash wordt beschouwd als een van de belangrijkste Grieks-Romeinse-Byzantijnse steden in het Midden-Oosten (vroeger dan). Nu is het een archeologische site, maar wel een hele gave archeologische site.
Jerash (Romeinse ruïnes) – GPS 32.2700° N, 35.8882° E
Check hoe klein ik ben op onderstaande foto om je een idee te geven van de grootte van Jerash.
Behalve dat Jerash heel groot is, is Jerash ook best indrukwekkend. De lange rijen pilaren die nog steeds staan en de interessante geschriften maken dit een plek in Jordanië die je eigenlijk niet over mag slaan.
Ik sliep wederom in Amman. 45 km is niet zo ver en erg veel mensen wonen er niet in Jordanië (8 miljoen ongeveer) dus het is geen Nederland waar je elke dag een paar uur in de file rond hangt. Je kunt prima in een middag op en neer naar Jerash.
Dag 3: Mount Nebo en kruisvaarderskasteel Kerak
De volgende ochtend (dag drie) vertrok ik uit Amman richting het zuiden. Onderweg richting Akaba kun je op verschillende plaatsen mozaïek bekijken en ook kopen trouwens. Er zijn mozaïeken van een paar eeuwen tot bijna 1.000 jaar oud te vinden.
Trap niet al te veel in al die toeristische activiteiten. In een toeristenwinkeltje in die regio had ik zo’n schattig Jordaans kruikje met mozaïek in mijn handen. Kom ik bij de verkoper om af te rekenen, vraagt hij mij “waar kom je vandaan?”. Dus ik vertel dat ik uit Nederland kom. Zegt hij doodleuk “oh dat is leuk, deze vaas wordt gemaakt in Enschede”. SAY WHAATTT?!?! Ik reis helemaal naar Jordanië om daar een vaasje te kopen wat ik ook in Enschede wel had kunnen halen? Ach ja, het gaat om de herinnering. En ik heb bij die vaas nu in ieder geval altijd een goed verhaal.
Ik reisde voort richting Mt Nebo. Hier zou Mozes het Beloofde Land gezien hebben. Ik zag weinig beloofd land en eigenlijk alleen een spectaculair uitzicht op de Dode Zee, Jerigho, de Jordaan en zelfs nog een stukje Amman. De route naar Mt Nebo is een spectaculaire slingerende weg met heel wat haarspeldbochten. Eindbestemming voor dag 3 was het wereldberoemde Petra. Maar voordat ik daar aan kwam, bezocht ik eerst nog het kruisvaarderskasteel van Kerak.
- Karak Kruisvaarderskasteel (Kerak Castle) – GPS 31.1806° N, 35.7014° E
- Mount Nebo – GPS 31.7673° N, 35.7218° E
Je zou denken dat dit best veel op een dag is. Maar in Jordanië zijn de afstanden klein. De bezienswaardigheden tussen Amman en Petra (Kerak, Mt Nebo en de mozaïeken) zijn geschikt voor een uurtje tot een paar uurtjes. Met name het kruisvaarderskasteel van Kerak is wel de moeite waard om twee uur rond te lopen. Alles bij elkaar passen deze bezienswaardigheden prima in een dag.
Reisafstanden en tijden
- Dag 1: Amsterdam – Amman
- Dag 2: Amman – Jerash – Amman; afgelegde afstand 100 km, reistijd 2 uur
- Dag 3: Amman – Mt Nebo – Kerak – Petra; afgelegde afstand 360 km, reistijd 5 uur exclusief de tijd die je bij de verschillende stops besteed
Dag 4 – 6; Petra, Little Petra en de Rode Zee
Dag 4: Petra
Het wereldberoemde Petra! Petra valt onder de Zeven Nieuwe Wereldwonderen en is toneel van een aantal grote films geweest (o.a. Indiana Jones). Petra wordt dan ook beschouwd als een van de hoogtepunten van Jordanië. En wat mij betreft niet geheel onterecht.
De bloeitijd van Petra is te danken aan de handelsroute voor wierook vanuit Jemen, 1600 km zuidelijker gelegen, naar Perzië, Syrië en de Griekse en Romeinse rijken. Petra was voor de verschillende handelsroutes een knooppunt. De belastingopbrengsten van de handelaars maakten de heersers van Petra schatrijk, wat te zien is aan de gebouwen en grafmonumenten. Rond het begin van de jaartelling woonden in Petra naar schatting 25.000 mensen.
Bron: Wikipedia
Hoe mooi en bijzonder Petra ook is, het is heel naar om te zien hoe de paarden en ezeltjes in de kloof behandeld worden. Niet voor niets heeft Brooke Hospital – die op komt voor de mishandelde dieren in Egypte, Jordanië, India en Pakistan – een vestiging bij de ingang van Petra.
En het zijn niet alleen de lokale mensen die de dieren mishandelen. Ik werd ingehaald door een veelste dikke, zwetende toerist die zelf te vet was om te lopen en zich daarom op de rug van een arm ezeltje heeft gehesen en om zich 1,500 treden omhoog te laten rijden. En zij was helaas niet de enige. Soms snap ik niet hoe mensen zo egoïstisch kunnen zijn. Maar goed, dat hoort niet in deze blog thuis.
In Petra ben je zeker een dag kwijt zo groot en bijzonder is het. Ik sliep op dag vier opnieuw in Petra.
Dag 5: Little Petra
Persoonlijk zou ik het zelf omdraaien. Little Petra is heel mooi, maar niet als je eerst Petra bezoekt. In Petra kun je makkelijk 1 a 2 dagen door brengen. Little Petra daarentegen is geschikt voor een halve dag. Tenzij je houd van lange hikes, dan kun je prima wat langere wandelingen maken in dit gebied.
Na (Little) Petra door naar mijn absolute favoriet; Wadi Rum. Wadi Rum staat net als zoveel bijzondere plekken in Jordanië op de UNESCO Werelderfgoedlijst. En wat een hoogtepunt is het. Wadi Rum is voor mij met stip de mooiste woestijn ter wereld. Ik heb veel gezien in mijn reizen, maar zo’n bijzondere woestijn als Wadi Rum ben ik eigenlijk nog nooit tegen gekomen.
Jordanië heeft alle hoogtepunten op fijne rijafstand van elkaar liggen waardoor je niet dagen in de auto hoeft te zitten tussen de verschillende bezienswaardigheden. Echt een ideaal vakantieland voor degene die snel van hoogtepunt naar hoogtepunt wil hoppen. Uiteraard kun je ook veel langzamer reizen. Ik was graag wat langer in Wadi Rum gebleven.
In de middag ging ik met een jeep de woestijn in. Wadi Rum is in één woord adembenemend. Rode rotsen, rood zand, strakblauwe lucht, alsof je in een buitenaards Mars-landschap beland. Midden in de woestijn maakten we met wat takken een kampvuurtje voor thee. Het is zo bizar stil, zelfs de wind maakt geen geluid. Magisch!
De overnachting was midden in de woestijn onder de sterren. Ja, je levert iets in qua comfort (geen stroom, geen licht, beperkt warm water), maar daar krijg je zo’n fantastische overnachting voor terug. Ik sliep in het Bedouin Family Camp. De tenten zijn gemaakt van grote dekens van kamelen en schapenhaar. Het kamp heeft basic voorzieningen. Ze schrijven op hun eigen website:
You may sleep in the tents, in the square near the fire, or under the stars on the large sand dune.
Je kunt dus slapen waar je wilt. Midden in de natuur, of toch liever in een bed. Bedouin Family Camp is echt een superfijne, kleine plek om optimaal te genieten van wat mij betreft de mooiste woestijn ter wereld. Niet zo massaal of luxe. Gewoon bij bedoeinen thuis.
Dag 6: Rode Zee
Na een nacht onder de sterren begint dag zes met een kort ritje van 1,5 uur naar Akaba aan de Rode Zee. De Rode Zee staat op vrijwel elke lijst met beste snorkel- en duikplaatsen in de top vijf. De onderwaterwereld is erg de moeite waard in de Rode Zee en het water is best comfortabel warm. Ik moet wel zeggen dat zowel tijdens deze reis naar de Rode Zee als de keer dat ik in Israël bij de Rode Zee was, de wind vrij hard was. Hierdoor drijf je makkelijk overal en nergens heen. En dat is iets waar ik niet zo van houd want ik snorkel graag relaxt en heb weinig zin om tegen de stroom in te zwemmen.
Reisafstanden en tijden
- Dag 4: afgelegde afstand 0 km
- Dag 5: Petra – Little Petra – Wadi Rum: afgelegde afstand 130 km, reistijd 2,5 uur
- Dag 6: Wadi Rum – Akaba: afgelegde afstand 70 km, reistijd 1,5 uur
Dag 7 – 8: Rode zee, Dode Zee, Amman
Dag 7: Dode Zee
Van Akaba en de Rode Zee reis ik terug omhoog richting Aman, maar natuurlijk niet via dezelfde route. De Dode Zee stond op het programma. Deze was wel zo’n 250 km rijden, maar aangezien er bijna niemand op de weg was, is dat in een paar uurtjes wel te doen.
De Dode Zee is uniek in zijn soort. Het water is zo zout dat je blijft drijven. Als je wondjes hebt, dan bijt het ook goed hard en water in je ogen is een slecht idee, maar het ronddobberen is wel heel gaaf om te doen. Ik verwijs je graag naar mijn collegablogger om alles te lezen over welke plekken aan de Dode Zee je allemaal uit kunt kiezen. Nadat ik me goed afgespoeld had, door naar het eindstation voor vandaag; Amman. De cirkel is rond.
Reisafstanden en tijden
- Dag 7: Akaba – Dode Zee – Amman: afgelegde afstand 330 km, reistijd 4,5 uur
- Dag 8 is de dag van de terugvlucht.
Reisseizoen en andere praktische zaken
Ik ben in november naar Jordanië geweest. Het was toen 25 graden in Amman en ongeveer 30 graden in Akaba. Wat mij betreft is dit de perfecte temperatuur voor sightseeing. De nachttemperatuur tijdens het slapen in Wadi Rum was ongeveer 15 graden. Ik heb geen dag regen gehad, maar dat zegt natuurlijk niet per se iets.
Watertemperatuur
Ik schreef hierboven dat bij het snorkelen het water best warm was. Dit houdt in dat je geen wetsuit nodig hebt, maar in november is het water zeker geen tropisch zwembad qua temperatuur.
Huurauto of OV?
Gezien de korte tijd van bovenstaande reis is een huurauto een absolute aanrader. Ik heb geen idee van het openbaar vervoer in Jordanië maar ik verwacht niet dat bovenstaand programma in dezelfde tijd te doen is wanneer je moet het OV gaat. Met het OV is natuurlijk wel een heel stuk avontuurlijker en je ontmoet veel meer mensen, maar voor reizigers met beperkte tijd is het net niet handig.
Kwaliteit hotels en kosten
Hotels zijn van wisselende kwaliteit en je kunt het zo luxe maken als je zelf wilt. De meeste steden hebben ruim voldoende keuze qua hotels. In de tijd dat ik er was had het land waterrestricties, wat betekende dat er slechts op bepaalde tijdstippen water uit de kraan kwam.
Ik vond Jordanië niet heel duur qua eten en overnachtingen. Uiteraard ligt dit er ook aan waar je zelf graag slaapt en eet.
Geen zin om naar Jordanië te gaan maar wel geïnteresseerd in vergelijkbare bestemmingen?
Misschien zijn een van onderstaande blogs dan wel iets voor je.
lucy
hoi hoi , lees net dit blog met een grote glimlach op mijn mond. Heb het geluk in Jordanie te wonen. In grote lijnen klopt je verhaal, wil graag een aanvulling geven op het benoemen van OV in Jordanie. In Amman kun je prima met taxi’s, incl. Uber en Careem (laatste is aanrader) rondtoeren, de prijzen zijn prima te doen en het is de snelste vorm van vervoer. OV buiten Amman stelt niets voor. Kijk daarvoor op de website van jett.com.jo. Dit zijn redelijk comfotabele bussen die door het land rijden. Hier staan de tijden en de prijzen. Om je een idee te geven, er gaat iedere dag maar 1 bus van Amman naar Petra…..
Verder is Amman een stad die je moet leren kennen. Het is supergroot (4,5-5 milj. inwoners) maar de meeste toeristen/expats/buitenlanders en ook veel Amani, komen alleen in ‘west’ Amman, waar iedereen heerlijk door elkaar heen leeft. Waar je oud en modern arabisch tegen komt en heel veel te doen is.
My Wanderlust Diary
Careem had ik nog nooit van gehoord. Goede tip! Wanneer ik terug ga, ga ik zeker iets langer dan acht dagen om op een slow travel tempo het land veel beter te leren kennen.