Mijn eerste yoga en safari retreat. Niet alleen twee keer per dag yoga, maar ook twee keer per dag op safari, meer leren over bescherming van de laatste noordelijke witte neushoorns, op pad met de anti-stroper unit met hun bloedhonden en genieten van lange gesprekken bij het kampvuur. Check in deze blog de review van mijn allermooiste yoga retreat ooit.
Kamers en gezamenlijke ruimtes bij Yoga for the Wild in Kenia
De retreat van Yoga for the Wild is een reis die je niet alleen meeneemt diep de Afrikaanse natuur in, maar ook naar binnen. Deze retreat combineert safari, natuurbehoud en yoga op een manier die zowel luxe als puur aanvoelt. Het is een ervaring die draait om verstilling, verbinding en bewust reizen, maar ook draait om genieten.
De accommodatie bij Ol Pejeta Conservancy bestaat uit verschillende cottages. Via kleine paadjes wordt je door een medewerker naar je kamer gebracht.
Je mag in het donker niet zonder begeleiding naar je kamer vanwege wilde dieren die in en rondom het kamp slenteren.
De layout van de kamers is heel erg ruim opgezet. Iedereen heeft zijn eigen dek wat uit kijkt over de tropische tuin. Je eigen badkamer is zeer ruim, met een aparte wc. Aangrenzend is een hele grote woonkamer die je deelt met de andere slaapkamer. Uiteraard hebben de bedden een klamboe. Het is wel malaria gebied, en er lopen helaas grote spinnen rond.
De accommodatie voelt als een zorgvuldig gekozen balans tussen comfort en avontuur. De kamers zijn ruim, licht en stijlvol ingericht, met natuurlijke materialen die perfect passen in de omgeving. Denk aan warme aardetinten en grote ramen of veranda’s die uitkijken over de natuur.
’s Ochtends wakker worden met vogelgeluiden en in de verte grazende dieren geeft meteen dat “out of Africa”-gevoel. Tegelijkertijd is er oog voor detail: schoon sanitair, warme douches en kleine luxe accenten zorgen ervoor dat je je volledig kunt ontspannen na een dag safari of yoga. Zo ligt er elke dag een warme kruik in je bed te wachten na het diner zodat je nooit in een koud bed stapt. Voordat je op safari gaat in de ochtend, staat er verse koffie en thee voor je klaar zodat je rustig wakker kunt worden.
Yogastijl bij Yoga for the Wild
De dagen beginnen met een energizing yoga flow in de buitenlucht op een houten dek wat uit kijkt op de Afrikaanse savanna. Bijna elke yogasessie werd begeleidt door wilde dieren. Soms slenteren er olifanten langs. En met langsslenteren bedoel ik dat ze ook echt letterlijk op een paar meter afstand langs lopen. Er staat een electrisch hek om het yogadek, dus je hoeft je geen zorgen te maken over olifanten die graag op je matje erbij komen liggen. Soms staren buffels naar jouw yogalijf. En met een beetje geluk kun je zelfs hyena’s langs zien lopen op weg naar hun eigen ontbijtbuffet.
De yogasessies vormen het hart van de retreat. De lessen zijn zorgvuldig opgebouwd en toegankelijk voor verschillende niveaus, van beginner tot ervaren yogi. De focus ligt niet alleen op fysieke houdingen, maar ook op ademhaling, mindfulness en verbinding met de natuur.
Yoga beoefenen met uitzicht op de savanne, terwijl de zon opkomt of ondergaat, is een ervaring die diep binnenkomt. Kat en Laura (de yoga leraressen) voelen warm, veilig en inspirerend, met ruimte voor persoonlijke groei. Het tempo is afgestemd op de groep, waardoor iedereen zich gezien en gedragen voelt.
Verwacht je hele intense, actieve yogalessen, dan is deze retreat niet helemaal wat je zoekt. De yogalessen zijn vrij mild zodat je extra kunt genieten van de natuur.
De middagyoga is een rustige sessie zodat je helemaal zen op je avond- gamedrive gaat. Er zit 1 avond bij waarbij je yoga midden in de wildernis gaat doen. Yogamatjes worden uitgerold vlakbij de rivier. Gewapende gidsen staan op de uitkijk voor jouw veiligheid. Tijdens onze yogasessie kwamen er buffels langs en was er een oude mannetjesolifant bezig een boom te slopen, dus het is maar goed dat er mensen op de uitkijk staan terwijl je zelf ondersteboven tussen de grassprietjes ligt.
Yoga in de natuur is fantastisch. Yoga in de wildernis van Afrika is nog zo veel bijzonderder. Dit is misschien wel mijn meest bijzondere yogaretreat tot nu toe!
Dit is hoe een gemiddelde dag eruit ziet op deze retreat:
- 06.15 uur: Zonsopgangmeditatie en vinyasa yoga
- 07.30 uur: Wildsafari in de ochtend en picknickontbijt
- 13.00 uur: Lunch
- 15.00 uur: Herstellende yoga
- 16.00 uur: Wildsafari in de middag en een drankje bij zonsondergang
- 20.00 uur: Diner
Eten bij Ol Pejeta Safari cottages
Het eten tijdens de retreat is een echte highlight. Alle maaltijden zijn vers, kleurrijk en met zorg samengesteld. De keuken combineert lokale Keniaanse invloeden met internationale, gezonde gerechten die perfect aansluiten bij een yogaretreat. Vegetarisch is mogelijk, maar wordt in Kenia wel als vreemd gezien.
Het ontbijt vindt plaats midden in de natuur. Na de yogasessie stap je in de jeeps voor een game-drive. Halverwege de ochtend worden er ergens op de savanna tafels en krukjes neergezet en een fantastisch ontbijt geserveerd. Ook tijdens het ontbijt staan de gidsen op de uitkijk om eventuele aasgieren op afstand te houden.
Je kunt rekenen op smaakvolle diners onder de Afrikaanse sterrenhemel. Veel ingrediënten zijn lokaal en biologisch. Bij het avondeten wordt een kampvuur aangestoken zodat je extra lang kunt genieten van de sterren, zodat je kunt luisteren naar de brullende leeuwen in de verte of dichtbij, zodat je op de oevers van de rivier de nachtdieren tot leven kunt zien komen, zodat je al die ervaringen van die dag kunt laten bezinken voordat je je warme bed in duikt.
Wat is er te doen in de omgeving
Ol Pejeta Conservancy is meer dan een klassieke safaribestemming. Dit uitgestrekte natuurgebied, gelegen aan de voet van Mount Kenya, voelt als een plek waar je niet alleen wilde dieren spot, maar ook écht begrijpt waarom natuurbehoud zo belangrijk is. De combinatie van indrukwekkende landschappen, een grote biodiversiteit en zichtbare conservation‑initiatieven maakt Ol Pejeta uniek in zijn soort.
Thuisbasis van bijzondere neushoorns
Wat Ol Pejeta wereldberoemd heeft gemaakt, is de rol die het speelt in de bescherming van neushoorns. Specifiek de Noordelijke Witte neushoorn. Het conservancy is de thuisbasis van de laatste twee noordelijke witte neushoorns ter wereld — een confronterende, maar ook indrukwekkende realiteit. Dat lees je goed; er zijn letterlijk nog maar 2 dieren over van deze soort. Deze twee worden 24/7 bewaakt door zwaar bewapende rangers.
Daarnaast leven in Ol Pejeta Conservancy grote populaties zwarte en witte neushoorns, beschermd door intensieve anti-stroperijprogramma’s. Een ontmoeting met deze krachtige dieren voelt hier extra betekenisvol, omdat je weet hoe kwetsbaar hun toekomst is.
Safari met de Big Five (en meer)
Naast neushoorns kun je in Ol Pejeta vrijwel alle iconische Afrikaanse dieren spotten. Leeuwen, olifanten, buffels en luipaarden maken deel uit van het dagelijkse leven in het reservaat. Dankzij het afwisselende landschap — van open savannes tot acaciabossen — is elke safari anders.
Vaak voelt het minder druk en intiemer dan in bekendere nationale parken, waardoor wildlife-ervaringen extra puur aanvoelen. We hebben in al die dagen en al die uren in de jeep zelden een andere auto gezien. We zagen als enige jeep de leeuwen jagen, de giraffen eten en de neushoorns rondrennen.
Omdat je tijdens de yogaretreat twee keer per dag op game drive gaat, is het bijna onmogelijk om niet alle bijzondere dieren die Afrika te bieden heeft in ieder geval 1x te zien. Er zit zelfs een nacht-gamedrive in het programma. Dan kun je het zeldzame stekelvarken zien of de bushbabies horen huilen.
Actief natuurbehoud dat je kunt zien en voelen
Wat Ol Pejeta bijzonder maakt, is dat natuurbehoud geen abstract begrip blijft. Bezoekers krijgen hier een inkijkje in hoe bescherming van dieren en ecosystemen in de praktijk werkt. Van rangers die dag en nacht patrouilleren tot educatieve centra en onderzoeksprojecten: overal merk je hoe serieus dit reservaat omgaat met zijn missie. Dat maakt een bezoek niet alleen mooi, maar ook leerzaam. Wanneer je deze yogaretreat boekt, dan gaat ook nog eens een flink deel van je geld naar dit soort projecten.
Als onderdeel van de yogaretreat ga je ook langs bij de rangers van de anti-stroop eenheid. Deze eenheid werkt met een grote groep bloedhonden om stropers op te sporen. Ze laten zien hoe makkelijk die honden jou terug vinden. Je mag van alles proberen om ze te ontlopen, zigzaggen, door bosjes, grote sprongen nemed over de modder. Ondanks al je pogingen om er vandoor te gaan, vinden ze je direct terug. De ranger demonsteren hun werk letterlijk met jou als hoofdvoorwerp.
Balans tussen mens, natuur en toekomst
Ol Pejeta investeert niet alleen in dieren, maar ook in de omliggende gemeenschappen. Lokale werkgelegenheid, onderwijs en duurzame landbouwprojecten spelen een belangrijke rol. Als reiziger draag je daardoor direct bij aan een groter geheel. Je vertrekt niet alleen met foto’s en herinneringen, maar ook met het gevoel dat je reis impact heeft gehad.
Kosten Yoga for the Wild retreat Kenia
Dit is geen goedkope retreat. Zes nachten, zeven dagen lang twee keer per dag yoga en safari, alle maaltijden en enkele excursies bij Ol Pejeta Conservancy is 4.000 USD per persoon (ongeveer 3.400 euro). Dit was in 2024. De prijs is inmiddels 6.250 USD per persoon. Hier zit een retourshuttle van Nairobi naar Ol Pejeta Conservancy bij in, maar je internationale vliegtickets niet. Ik heb mijn retreat rechtstreeks bij Yoga for the Wild geboekt.
De prijs voor deze retreat ligt hoog. Heel veel hoger dan ik normaal doe. Maar als je ziet wat je ervoor terug krijgt, dan is het dat ook echt waard. Niet alleen gaat een groot deel van jouw inschrijfgeld rechtstreeks naar Ol Pejeta Conservancy en red je daarmee de laatste neushoorns. Je krijgt er ook twee keer per dag hele lange gamedrives voor. Wanneer je ziet wat de prijzen in Afrika van een gemiddelde gamedrive zijn en wat het verblijf in een gemiddeld wildpark in Afrika kost, dan is de prijs van deze retreat nog helemaal geen gekke prijs.
De retreat laat maximaal 12 mensen toe dus je hebt altijd een plekje aan het raam bij de gamedrives.
Eindoordeel yoga en safari retreat in Kenia
De Kenya Safari & Conservation Yoga Retreat van Yoga for the Wild is geen standaard yogareis en geen klassieke safari — het is een bezielde combinatie van beide. Met comfortabele kamers, liefdevol bereid eten en inspirerende yoga in een adembenemende omgeving is dit een retreat die je vertraagt, verdiept en nog lang bijblijft. Een absolute aanrader voor wie bewust wil reizen en écht wil verbinden met natuur, zichzelf en het moment.
Ja, je betaald er goed veel geld voor, maar je krijgt er een herinnering voor het leven voor terug. Ik denk niet dat er ooit nog een safaritrip zal zijn die deze reis kan overtreffen. Heb je het geld en leef je graag bewust, dan is dit een onvergetelijke reis die ik iedereen kan aanraden om een keer te maken – zelfs als je helemaal geen type voor yoga bent.
