De Panorama Route in Zuid-Afrika is een van de mooiste autoroutes van Zuid Afrik Gelegen in de provincie Mpumalanga, slingert deze route langs de rand van het Drakensberg gebergte en biedt het spectaculaire uitzichten, indrukwekkende watervallen en fascinerende geologische formaties. Of je nu een natuurliefhebber, avonturier of fotograaf bent, de Panorama Route heeft voor ieder wat wils. In deze uitgebreide blog neem ik je mee langs de hoogtepunten van de route.
De Panorama Route is een schilderachtige route van ongeveer 180 kilometer die loopt van Sabie tot aan de Echo Caves, met als hoogtepunt de Blyde River Canyon, de op twee na grootste kloof ter wereld. De route is vooral bekend om zijn panoramische uitzichten, watervallen en unieke rotsformaties. De Panorama Route is goed te combineren met het Krugerpark of met een bezoek aan Swaziland.
Echo Caves vleermuisIndiana Jones achtige ingang naar de Echo Caves
Hoe bereik je de Panorama Route en heb je een 4wd nodig?
De Panorama Route is gemakkelijk bereikbaar vanuit verschillende steden:
Johannesburg: Ongeveer 4,5 uur rijden naar Graskop, een van de toegangspunten tot de route.
Nelspruit (Mbombela): Ongeveer 1,5 uur rijden.
Hoedspruit: Ongeveer 1 uur rijden.
De Panorama route is goed begaanbaar met een gewone auto, hoewel een SUV comfortabeler kan zijn vanwege enkele onverharde zijwegen. Wanneer je weinig tijd hebt en enkel de R532 rijdt, dan rijdt je in principe alleen over asfalt. Wanneer je avontuurlijk bent en af en toe een zijroute neemt, dan zijn er her en der wat onverharde wegen die voor de meeste gewone auto’s ook prima te doen zijn, maar wellicht in het regenseizoen een uitdaging vormen.
Hoogtepunten langs de Panorama Route
1. Blyde River Canyon & Three Rondavels
De Blyde River Canyon is een van de grootste groene kloven ter wereld en biedt spectaculaire uitzichten. De Three Rondavels zijn drie ronde rotsformaties die lijken op traditionele Afrikaanse hutten. Vanaf het uitkijkpunt heb je een panoramisch zicht op de canyon en de Blyde Dam.
Entree: kleine bijdrage voor het uitzichtpunt.
GPS: -24.5378, 30.7945
Beste tijd voor foto’s: laat in de middag voor warm licht en minder drukte.
2. Bourke’s Luck Potholes
Een fascinerend geologisch fenomeen waar de Blyde en Treur rivieren samenkomen en diepe cilindervormige gaten in de rotsen hebben uitgesleten. Loopbruggen bieden een uitstekend uitzicht op deze unieke formaties.
Entree: Ongeveer 63 ZAR.
GPS: -24.6858, 30.7995
Tip: bezoek vroeg in de ochtend om de drukte te vermijden.
3. God’s Window
Een van de meest iconische uitkijkpunten van de route, met uitzicht op het Lowveld dat zich bijna 900 meter onder je uitstrekt. Op heldere dagen kun je zelfs Mozambique zien liggen. Een korte wandeling door een weelderig regenwoud leidt naar het hoogste punt.
Entree: Ongeveer 20 ZAR.
GPS: -24.8765, 30.8887
Beste tijd voor foto’s: vroege ochtend voor helder zicht. Naarmate de dag vordert kan het best heiig worden.
4. The Pinnacle Rock
Een smalle, 30 meter hoge granieten zuil die uit een dichtbegroeide kloof oprijst. Een korte wandeling leidt naar een uitkijkpunt met uitzicht op de rots en een nabijgelegen waterval.
Entree: Kleine bijdrage.
GPS: -24.8833, 30.8889
Tip: Bezoek bij zonsopgang voor het beste licht.
5. Lisbon Falls/ Berlin Falls/ Mac Mac Falls
Je vindt maar liefst drie watervallen op de Panorama Route. Met een hoogte van 94 meter zijn de Lisbon Falls de hoogste watervallen van de Panorama Route. Een steil pad leidt naar de voet van de waterval, waar je kunt zwemmen in het verfrissende water. Toen ik er was, was het dikke truien weer, dus niet echt geschikt om in het water te springen.
Ik moet ook bekennen dat ik wel een beetje ‘watervalmoe’ was geworden. Zuid Afrika staat niet per se bekend om zijn meest spectaculaire watervallen. Zeker niet wanneer je ook al watervallen in IJsland, Canada en andere plekken hebt gezien. Mocht je echter nog weinig watervallen gezien hebben, maak hier dan vooral een stop.
Vergeet niet dat als het lang niet heeft geregend, dat sommige watervallen droog kunnen komen te staan
Entree: Ongeveer 10 ZAR.
GPS: -24.8594, 30.9333
Berlin Falls is een 80 meter hoge waterval die in een smaragdgroene poel stort. Een korte wandeling vanaf de parkeerplaats leidt naar een uitkijkplatform.
Entree: Kleine bijdrage.
GPS: -24.8733, 30.9333
Mac Mac Falls is een dubbele waterval van 65 meter hoog, ontstaan door goudzoekers die de oorspronkelijke waterval opbliezen om beter bij het goud te kunnen komen. Een korte wandeling leidt naar een uitkijkplatform.
Entree: Kleine bijdrage.
GPS: -24.9233, 30.9333
Praktische tips voor je bezoek
Parkeren
Bij de meeste bezienswaardigheden zijn ruim voldoende parkeerplaatsen beschikbaar. Soms wordt er een kleine vergoeding gevraagd, meestal tussen de 10 en 20 ZAR. Het is gebruikelijk om een kleine fooi te geven aan parkeerwachters die op je auto letten.
Zo voel je je toch nog thuis in Zuid Afrika
Entreegelden
De entreegelden variëren per locatie, meestal tussen de 10 en 70 ZAR per persoon. Zorg ervoor dat je contant geld bij je hebt, aangezien niet alle locaties kaartbetalingen accepteren.
Beste reistijd
De beste tijd om de Panorama Route te bezoeken is tijdens het droge seizoen, van mei tot september. Het weer is dan aangenaam en de kans op mist bij de uitkijkpunten is kleiner. Echter de watervallen zijn juist in het natte seizoen spectaculairder.
Wandeltochten
Er zijn verschillende wandelroutes langs de Panorama Route, variërend van korte wandelingen tot langere tochten. Zorg voor stevige wandelschoenen, voldoende water en bescherming tegen de zon. Ik ben liever lui dan moe, dus ik heb niet bijzonder veel kilometers gemaakt langs de Panorama Route. Wil je meer details lezen over welke wandeltochten er allemaal zijn? Check dan eens deze blog met gedetailleerde wandeltochten, zowel korte als meerdaagse hikes.
Paardrijden
Ga je liever paardrijden in plaats van wandelen? Dan zijn er vlakbij Wildriver supermooie paardrijtochten te maken. Je rijdt dan langs de randen van de Panorama Route.
Lees meer over deze paardrijtochten op onderstaande link.
Er zijn diverse accommodaties langs de route, variërend van guesthouses tot lodges. Mijn favoriet is te vinden in Wildriver. Deze geweldige Airbnb is de perfecte plek om tot rust te komen na je bezoek aan de Panorama Route. Het is maar 40 minuten rijden vanaf Sabie (het einde van de Panorama route). Het is een luxe villa voor 10 personen, met een groot zwembad en een nog grotere BBQ. Er lopen giraffen en ander wild los over het terrein.
Ben je niet met 10 personen, of vind je een 10-persoonshuis met z’n tweeën iets te veel van het goede, dan zijn er in de omgeving van de Panorama route nog zo veel andere mogelijkheden qua overnachting dat er altijd wel iets te vinden is wat past bij je wensen.
Onze Airbnb in Zuid AfrikaOnderweg naar het huis in de file staan vanwege giraffen op de wegZuid Afrika is helaas ook soms een spin in je nootjes vinden, zelfs bij je luxe villa
Restaurant Potluck Boskombuis: een culinaire oase aan de Panorama Route
Tijdens je reis langs de adembenemende Panorama Route in Zuid-Afrika is een stop bij Potluck Boskombuis een absolute aanrader. Dit unieke openluchtrestaurant, gelegen aan de oevers van de Treur-rivier nabij de R532 tussen Graskop en Bourke’s Luck Potholes, biedt een authentieke Zuid-Afrikaanse eetervaring te midden van de natuur.
Potluck Boskombuis is gebouwd tegen een rotswand en bestaat uit eenvoudige houten tafels en stoelen, zonder elektriciteit of stromend water. Alle gerechten worden bereid op een traditionele houtgestookte oven. De rustgevende geluiden van de rivier en het uitzicht op de groene heuvels maken de ervaring compleet.
Uitzicht vanaf de wcToegangsbrug naar het restaurant
Het menu bestaat uit traditionele Zuid-Afrikaanse gerechten zoals bobotie, potjiekos en gegrild vlees. Vanwege het ontbreken van koeling is het menu beperkt en geldt: op is op. Het is dan ook aan te raden om vroeg op de dag te arriveren om teleurstelling te voorkomen.
De natuurlijke setting van Potluck Boskombuis biedt talloze fotomogelijkheden. Het contrast tussen de rustieke inrichting en de omliggende natuur zorgt voor unieke beelden die je reis onvergetelijk maken.
Locatie: langs de R532, tussen Graskop en Bourke’s Luck Potholes.
Openingstijden: dagelijks van 11:00 tot 16:00 uur. Reserveren is niet mogelijk, dus als het vol is moet je wachten of morgen terug komen.
GPS-coördinaten: -24.720203, 30.842597.
Faciliteiten: geen elektriciteit of stromend water; eenvoudige sanitaire voorzieningen met een uniek uitzicht.
Een bezoek aan Potluck Boskombuis is meer dan alleen een lunchstop; het is een ervaring die je onderdompelt in de Zuid-Afrikaanse cultuur en gastvrijheid. Zorg ervoor dat je deze super plek om te lunchen niet mist tijdens je verkenning van de Panorama Route.
