Groningen; een uithoek van Nederland waarvan een derde van de inwoners woont in de gelijknamige hoofdstad van de provincie. Wat kun je allemaal doen op je roadtrip Groningen? Is er iets anders te zien dan alleen koeien en weilanden? Groningen bleek een lastige provincie om een weekend aan bezienswaardigheden te vinden. In deze blog de bezienswaardigheden die ik ontdekte in de provincie Groningen ter inspiratie voor jouw weekendje weg in Groningen.
Ik moet bekennen dat ik moeite had om een weekend Groningen vol te maken met mooie bezienswaardigheden. Er is genoeg te doen en te beleven qua activiteiten zoals theatervoorstellingen, fietstochten en culinaire events. Maar dat zijn activiteiten die vaak gebonden zijn aan een specifieke dag. Wil je het jaar rond mooie bezienswaardigheden zien, dan moet je blijkbaar wel goed zoeken.
Groningen is niet een provincie waar je makkelijk van de ene naar de andere bezienswaardigheid hopt. Er is eigenlijk maar 1 grote stad met veel levendigheid; Groningen stad. De provincie Groningen heeft weinig afwisselende natuur zoals bijvoorbeeld in Overijssel en Noord Brabant. Begrijp me niet verkeerd, je kunt je prima een weekend vermaken in de provincie. Maar Groningen zou voor mij niet bovenaan staan qua meest spectaculaire provincies. Gelukkig is het zeker ook geen Flevoland 😉 .
Mochten jullie nog hele goede Groningen tips hebben, laat het dan gerust weten. Ik sta altijd open voor het herontdekken van de provincie.
Natuur: Nationaal Park Lauwersmeer
Soms ontdek je plekken die in het drukke Nederland ruimte geven voor rust en stilte. Geen toeristische drukte, geen rijen voor uitzichtpunten – alleen jij, de wind, en het gezang van vogels. Nationaal Park Lauwersmeer, gelegen op de grens van Groningen en Friesland, is zo’n plek. Naast al deze ruimte en rust, is het is ook zo’n plek met heel veel water, weinig bos en veel vergezichten. Het moet je smaak zijn. Ik vond het al snel wat eentonig worden.
Na de afsluiting van de Lauwerszee in 1969 kreeg de natuur in Nationaal Park Lauwersmeer vrij spel. Wat ooit zee was, is nu een uitgestrekt moerasgebied vol leven. Denk: grazende konikpaarden, rietvelden die ruisen in de wind, en luchtacrobatiek van zeearenden.
Praktisch
- Locatie: Lauwersmeer ligt op de grens van Groningen en Friesland. Startpunt: Activiteitencentrum Lauwersnest.
- GPS: 53.3639° N, 6.1997° E
- Toegang: Gratis
- Openingstijden: Het park is altijd toegankelijk. Het bezoekerscentrum is doorgaans open van 10:00 tot 17:00 uur (check de website voor actuele tijden).
Mijn tip: Ga vroeg. Neem een thermos chocolademelk mee, zet je fiets neer bij een uitkijkpunt en luister. Naar niets. Naar alles. Naar Lauwersmeer.
Natuur: Dark Sky Park Lauwersmeer
Ver weg van de stadslichten, aan de rand van het Lauwersmeer, ligt een van de weinige plekken in Nederland waar de nacht nog écht donker is: het Dark Sky Park Lauwersmeer. Een plek waar de sterren niet slechts fonkelen, maar dansen. Waar de Melkweg zich als een zilveren rivier boven je uitstrekt. En waar stilte niet leeg voelt, maar vol belofte.
Tot zo ver het promopraatje voor het Dark Sky Park. Ik moet toegeven dat het wel de Nederlandse sterrenhemel is en dat deze toch echt een stuk minder indrukwekkend is als die in de Atacama woestijn in Chili of de donkere, uitgestorven plekken in Oman. Maar reis je normaal weinig, of kom je niet echt op afgelegen plekken, dan is dit Dark Sky Park in Groningen een uitgelezen kans om in Nederland het echte donker op te zoeken.
Wat maakt het Dark Sky Park zo bijzonder?
In 2016 kreeg het Lauwersmeergebied de officiële status van Dark Sky Park – een erkenning die wereldwijd slechts aan een handvol plekken wordt toegekend. Hier wordt actief gewerkt aan het behoud van duisternis, en dat voel je. Geen straatlantaarns, geen lichtvervuiling. Alleen jij, de natuur en het universum (en vrij veel andere toeristen want het blijft wel Nederland, dus druk in het hoogseizoen).
Wat kun je doen?
- Sterren kijken: Neem een kleedje mee, ga liggen in het gras bij de Vlinderbalg of het Jaap Deensgat en laat je overweldigen.
- Nachtwandelen: Volg het speciaal aangelegde Dark Sky Wandelpad. Geen zaklamp nodig – je ogen wennen vanzelf. Dit pad is overdag trouwens ook de moeite waard
- Bootje huren: je kunt een klein bootje huren om lekker rond te dobberen door Nationaal Park Lauwersmeer. Overnachten op een bootje midden in het Dark Sky Park is ook mogelijk. Let wel op dat je voor sommige boten een vaarbewijs nodig hebt en dat er een beperkt aantal aanmeerplekken in het park zelf zijn.
- Wild spotten: In de schemering kun je reeën, uilen en zelfs vossen tegenkomen.
Waar slapen?
Kies voor een natuurhuisje in de buurt van Lauwersoog of kampeer op een van de kleinschalige campings. Wij sliepen met onze camper in het nabijgelegen Lauwerzijl op Camping de Roussant. Deze camping is op fietsafstand van het Dark Sky Park en het Lauwersmeer. De camping ligt aan het water en is prachtig groen en rustig.
Tips voor je bezoek aan het Dark Sky Park
- Beste tijd: september t/m maart (heldere, koude nachten = beste zicht)
- Vermijd volle maan – die maakt de hemel minder donker
- Neem warme kleding mee, ook in de zomer
- Gebruik een rode zaklamp om je nachtzicht niet te verstoren
Cultuur: Groningen stad
De meest populaire bezienswaardigheid in de Provincie Groningen is de gelijknamige stad Groningen.
Verstopt in het hoge noorden, ver van de Randstad-hype, ligt een stad die leeft op haar eigen ritme. Groningen is jong en verrassend groen.
Een studentenstad met een ziel, waar geschiedenis en toekomst hand in hand gaan. Hier geen massatoerisme, maar verborgen hofjes, creatieve broedplaatsen en een skyline die wordt gedomineerd door de Martinitoren. Groningen is absoluut een stad die je niet over mag slaan tijdens je bezoek aan de provincie Groningen. Als grote studentenstad is er eigenlijk elk weekend wel iets te beleven. Er zijn genoeg mensen die een heel weekend voor alleen de stad Groningen reserveren. Ik snap heel goed waarom. Ik kan me goed voorstellen dat je in deze stad prima een weekend kunt verblijven.
Wat mag je niet missen?
- De Martinitoren beklimmen: 311 treden, dus ik heb de toren vooral van onderaf gezien, want… lui.
- Het Forum: Architectonisch meesterwerk (of een foeilelijke doos – het is maar waar je van houd). Dwaal door de boeken, pak een film of geniet van het dakterras.
- Noorderplantsoen: Picknickplek, hardlooproute en festivalterrein in één. Hier leeft Groningen.
- Rijksuniversiteit Groningen Museum: Kleurrijk, eigenzinnig en altijd verrassend. Zelfs als je niet van musea houdt, wil je hier naar binnen. Toen ik dit museum bezocht, was er net een speciale expositie over de penis. Altijd een goed onderwerp voor een expositie 😉
- Winkelstraatjes als Folkingestraat en Zwanestraat: Boordevol lokale boetiekjes, vintage en koffie met karakter.
Eten & drinken Groningen stad
Groningen stad is een paradijs voor foodies. Van vegan comfort food tot fine dining met streekproducten. Ik verwijs je graag naar mijn collegablogger met alle ins en outs wat betreft restaurants. Ik at eigenlijk altijd bij vrienden in Groningen en kan je niet meer vertellen wat de naam van die lekkere restaurants waren waar we naar toe gingen. Maar dat je Groningen niet over mag slaan qua eten en drinken, dat is vrij duidelijk.
Cultuur: Vestingstad Bourtange
Denk: geschiedenis die tot leven komt, de geur van buskruit in de lucht, en het gevoel alsof je door een tijdpoort bent gestapt.
Ik stond op de houten brug, keek naar de ophaalbrug en hoorde plots een kanonschot. Geen museumgeluid, maar écht. Even dacht ik: ben ik per ongeluk door een tijdportaal gelopen?
Welkom in Bourtange, een stervormige vesting in Oost-Groningen waar de tijd stil lijkt te staan. Niet zomaar een openluchtmuseum, maar een levend dorp waar geschiedenis ademt door de keien, de wallen en de houten luiken. En op sommige dagen – zoals tijdens de jaarlijkse reenactment – komt die geschiedenis letterlijk tot leven. Toen ik Bourtange bezocht, dacht ik al; wat is het druk voor zo’n klein stadje, totdat bleek dat we onverwacht op de meest spectaculaire dag van het jaar voor Bourtange terecht waren gekomen.
De dag van de reenactment: terug naar 1742
Op deze dag verandert het rustige vestingdorp in een bruisend strijdtoneel. Je hoort trommels, ziet soldaten in rode en blauwe uniformen marcheren, en ruikt het buskruit nog voor het eerste schot is gelost. Alles klopt: de kleding, de wapens, de kampementen. Zelfs de soep wordt gekookt op open vuur.
- Ochtend: de soldaten maken zich klaar. Je kunt vrij rondlopen door het kampement, vragen stellen, en zelfs even een musket vasthouden.
- Middag: het slagveld vult zich met rook. De strijd barst los op de wallen en bruggen. Als publiek sta je op de vestingwal om te kijken naar de slag om Bourtange.
- Avond: de sfeer wordt gemoedelijk. Muziek, lokaal bier, en verhalen bij het vuur.
Wat je verder niet mag missen
- De vesting zelf: wandel over de wallen, bezoek de kruithuizen en ontdek het geometrische ontwerp van bovenaf.
- De molen en de gracht: perfect voor foto’s – vooral bij zonsopgang of -ondergang.
- De winkeltjes: ambachtelijke zeep, ouderwets snoep en handgemaakt aardewerk.
Bourtange is geen plek waar je even snel doorheen loopt. Het is een plek waar je blijft hangen, luistert, kijkt. En waar je stiekem hoopt dat de tijd nog even stil blijft staan.
De jaarlijkse reenactment van de Slag om Bourtange vindt meestal plaats in het eerste of tweede weekend van juli. De meest actuele informatie over data, programma en tickets vind je op de officiële website van Vesting Bourtange.
Cultuur: Zoutkamp
Waarom zou je Zoutkamp willen bezoeken vraag je je af?
1. Authentiek vissersdorp met karakter
Zoutkamp ligt aan het Reitdiep en ademt nog altijd de sfeer van een oud vissersdorp. Denk: kleurrijke huisjes, dobberende vissersboten en de geur van vers gerookte paling in de lucht. Het is klein, charmant en heerlijk ongedwongen. Doordat het zo klein is, ben je er ook wel een keer uitgekeken dus verwacht niet uren door de haven te kunnen slenteren.
2. Perfect vertrekpunt voor een boottocht
Zoutkamp ligt aan het Lauwersmeergebied en is een ideale uitvalsbasis voor een boottocht of kanotocht. Je kunt zelfs doorvaren naar het Lauwersmeer of richting Groningen via het Reitdiep.
3. Tussen water en wadden
Zoutkamp ligt op een unieke plek: tussen het zoete water van het Reitdiep en het zoute van de Waddenzee. Je voelt hier letterlijk de overgang van land naar zee. En met Nationaal Park Lauwersmeer om de hoek, zit je ook voor natuur helemaal goed.
4. Fotogeniek & rustgevend
Of je nu houdt van fotografie, schilderen of gewoon genieten van het uitzicht: Zoutkamp is een plaatje. Vooral bij zonsondergang, als het licht over het water danst en de boten zachtjes wiegen in de haven.
Cultuur: Appingedam Hangende Keukens
Appingedam is een charmant stadje in het noorden van Groningen, met een rijke geschiedenis en een paar mooie straatjes. Maar laten we eerlijk zijn: de beroemde Hangende Keukens zijn misschien wel het meest overgewaardeerde fotomomentje van Noord-Nederland.
Ze hangen. Aan een muur. Boven een kanaal. En dat was het eigenlijk wel.
Je komt aan, volgt de bordjes, en dan sta je daar – samen met een handvol andere toeristen – op een bruggetje te kijken naar een paar uitbouwtjes boven het Damsterdiep. Keukens, inderdaad. Die hangen. En hoewel het historisch gezien best bijzonder is (want: ruimtegebrek in de middeleeuwen, slimme oplossingen, enzovoort), is het visueel… tja, gewoon een paar houten dozen boven het water.
Druk, drukker, keukens
Wat het extra jammer maakt: het is er vaak druk. Vooral in het hoogseizoen. Bussen vol dagjesmensen, selfiesticks in de aanslag, en nauwelijks ruimte om even rustig te kijken. En als je denkt dat je ergens een terrasje kunt pakken met uitzicht op de keukens – vergeet het maar. Die zijn eigenlijk altijd vol.
Toch gaan?
Natuurlijk, als je toch in de buurt bent, loop er even langs. Maak je foto. Maar blijf vooral hangen voor de rest van Appingedam: de oude Nicolaïkerk, het Eendekooi-museum, of een wandeling langs het water. Die zijn vaak verrassender dan de keukens zelf.
Soms is het niet erg als iets tegenvalt. Het maakt ruimte voor onverwachte avonturen.
Eten; De Oude Sluis – Zoutkamp
Soms proef je niet alleen het eten, maar ook de plek. Bij De Oude Sluis in Zoutkamp gebeurt precies dat.
Aan de rand van de oude vissershaven, waar het Reitdiep zachtjes tegen de kade klotst, ligt Restaurant De Oude Sluis. Misschien is dat wel de reden waarom je daar niet alleen het eten proeft, maar ook de plek. Het is lastig om de visgeur te ontlopen.
Restaurant De Oude Sluis is een plek waar je niet alleen komt om te eten, maar om even stil te staan. Eigenlijk is heel Zoutkamp een plek om stil te staan. In het knusse interieur – met zicht op dobberende boten en de oude sluis – proef je de sfeer van vroeger én de smaak van nu. Van vers gevangen vis tot streekgerechten met een moderne twist. De menukaart is een ode aan de zee en het Groningse land. Denk aan:
- Sluisplateau met garnalen, mosselen, kibbeling en huisgemaakte sausjes
- Lamsstoof uit het Lauwersmeergebied, langzaam gegaard en vol smaak
- Vegetarisch? Probeer de gegrilde groenteterrine met kruidenolie
Adres: De Oude Sluis, Hunsingokade 3 9974 Zoutkamp
Overnachten: Landgoedlogies Pabema – Zuidhoorn
Landgoedlogies Pabema is een luxe bed & breakfast in historisch erfgoed. Het is gevestigd in een geheel omgrachte kop-hals-romp boerderij met een grote tuin. Het is een oase van rust midden in het Groningse Westerkwartier-landschap.
De kamers van Landgoedlogies Pabema zijn vintage ingericht met in stijl doorgevoerde details. De mensen van de B&B zijn bijzonder vriendelijk. Hier kom je echt voor je rust. Houd er rekening mee dat in de nabije omgeving weinig te doen is. Gelukkig ligt Landgoedlogies Pabema op minder dan 15 minuten rijden van de stad Groningen.
Overnachten: Camping de Roussant – Lauwerzijl
Camping de Roussant in Lauwerzijl is zo’n plek waar je vanzelf langzamer gaat lopen. Geen animatieteam, geen glijbanen, geen rijen bij de receptie. Wel: ruimte, stilte, en uitzicht over de uitgestrekte Groningse velden. Hier hoor je ’s ochtends de vogels en ’s avonds het ruisen van het riet.
Soms heb je niet meer nodig dan een weiland, een vuurtje en een eindeloze sterrenhemel.
De camping ligt vlak bij het Lauwersmeer en op fietsafstand van Zoutkamp en Nationaal Park Lauwersmeer. Perfect voor wandelaars, fietsers, vogelspotters en rustzoekers. De sfeer is gemoedelijk, de plekken zijn ruim, en de eigenaren laten je met rust – tenzij je zin hebt in een praatje. Camping De Rousant is geen camping voor mensen die vermaakt willen worden. Het is een plek voor mensen die willen ademen.
Liever naar een andere provincie?
Check dan eens een van onderstaande blogs.