Altijd eens uren door de sneeuw willen rijden? In Nederland ligt af en toe genoeg sneeuw om een dagje paard te rijden. Maar wat is er nou mooier dan besneeuwde dennenbomen, besneeuwde bergen, perfecte stilte en lieve paarden? Die combinatie vind je in Nederland niet, maar wel in Roemenië. In deze blog lees je mijn ervaringen met een wintersneeuwreis door de Karpaten van Roemenië bij Equus Silvania.
Paarden in de Karpaten, Roemenië
Bij Equus Silvania hebben ze 40 paarden van voornamelijk lokale rassen zoals de Shagya-Arabian, Kisberi, en Gidran. Rassen waar ik echt nog nooit van had gehoord. Al deze rassen zijn gericht op uithoudingsvermogen, fijn karakter en werkbereidheid. En dat was te merken. De ritten door de sneeuw bestonden uit flinke stijgingen en dalingen over ongelijke ondergrond. De paarden bleven stug door ploeteren zonder buiten adem te raken.
De paarden van Equus Silvania zitten comfortabel en hebben over het algemeen fijne gangen. De sneeuw leent zich niet voor keihard scheuren, dus de galop is altijd verzameld en gecontroleerd.
De paarden lopen vrij rond in groepen en krijgen onbeperkt hooi.
Het welzijn van de paarden bij Equus Silvania is zeer goed, zeker naar Roemeense standaard. Onbeperkt hooi bijvoorbeeld, is iets wat in Roemenië vrij ongebruikelijk is. De paarden werden dagelijks gecontroleerd door het team op wonden en losse ijzers. Vanwege de sneeuw zijn alle paarden rondom beslagen met speciaal sneeuwbeslag.
Zware ruiters hebben slechts een beperkt aantal paarden tot hun beschikking. De rassen in Roemenië zijn van nature vrij klein. Echt zware ruiters zijn helemaal niet welkom. Gewichtslimiet is 90 kilo. Gezien de zware beklimmingen kun je je afvragen of 90 kilo wel eerlijk is tegenover de paarden en of dat niet beter 70 kilo kan zijn.
Zadels en tuig Equus Silvania
Bij Equus Silvania wordt gereden met Engelse rijzadels en endurance zadels. Vanwege de grote stijgingen en dalingen wordt minstens 85% van de rit in stap afgelegd. Er worden korte stukken gedraafd en gegaloppeerd. De zadels en het tuig zijn prima geschikt voor deze lange ritten met veel stap. Op een gegeven moment krijg je wel een houten kont, maar het is goed vol te houden.
Het dagschema bestaat elke dag uit een ochtendrit en een middagrit met tussendoor een warme lunch op de hoofdaccommodatie. De ritten zijn meestal 2 – 4 uur per rit. Er wordt niet gereden met zadeltassen, dus wil je drinken of iets anders mee, dan moet je dit op je eigen lijf dragen tijdens het rijden.
Uitzicht tijdens de ritten door de besneeuwde Karpaten
Wanneer de winter zijn intrede doet in de Karpaten, verandert dit bergachtige gebied in een sprookjesachtig landschap. Denk aan uitgestrekte dennenbossen bedekt met een dikke laag poedersneeuw, bevroren watervallen die glinsteren in het zachte winterlicht, en bergtoppen die verdwijnen in een mysterieuze nevel.
De lucht is helder en ijzig, en op heldere dagen kun je kilometers ver kijken over witte valleien en besneeuwde bergkammen. Maar er zijn ook dagen dat het sneeuwt, regent of in het algeheel bijzonder deprimerend is. Of je nu gaat paardrijden, skiën of gewoon wilt genieten van de rust, de winterse uitzichten in de Karpaten zijn puur betoverend. Ja inderdaad, je kunt ook skiën in de Karpaten.
Zo snel als dat de sneeuw valt, zo snel verdwijnt het ook weer als sneeuw voor de zon. Reden we de ene dag in de sneeuw, reden we de dag erna weer door de modder.
Beren, wolven en lynxen
Meer dan een derde van alle wolven, beren en lynxen ten westen van Rusland, huist in de Karpaten. De Karpaten vormen een van de laatste echte wildernissen van Europa, en dat merk je. Dit uitgestrekte gebergte is het leefgebied van een indrukwekkende populatie wilde dieren, waaronder bruine beren en wolven. Vooral in Roemenië, waar het grootste deel van de Karpaten ligt, leven naar schatting meer dan 6.000 beren en honderden wolven. De kans dat je ze tegenkomt tijdens een wandeling is klein — deze dieren zijn schuw en vermijden mensen — maar er zijn plekken waar toeristen zo dom zijn op de dieren te voeren of te lokken met eten. Op die plekken leidt dat zeer geregeld tot grote problemen.
Wil je ze toch van dichtbij zien zonder je zo kansloos te gedragen door ze te gaan voeren? Dan kun je deelnemen aan een georganiseerde wildlife-tour met lokale gidsen. Deze excursies brengen je op veilige en verantwoorde wijze naar observatieplekken waar je met wat geluk beren of wolven kunt spotten in hun natuurlijke omgeving. Dit wordt ook aangeboden door Equus Silvania.
Echter in de winter zijn de beren sowieso in winterslaap, dus wil je in de sneeuw rijden in de Karpaten, dan zul je sowieso geen beren zien.
Accommodatie Equus Silvania
Deze Roemeense paardrijvakantie bestaat uit een vaste standplaats bij Equus Silvania. Equus Silvania is een traditioneel Roemeens huis in een diepe vallei. De kamers zijn comfortabel en allen voorzien van eigen badkamer. Je hebt vanuit de meeste kamers uitzicht op de paarden.
Zoals het een echte Roemeen betaamd, is het binnen altijd ontzettend warm. En daarmee bedoel ik echt minstens 25 graden. Stoken kunnen ze wel in Roemenië. Geen vrees voor koude avonden. In de gezamenlijke ruimte kun je gezellig om de open haard zitten om nog wat te drinken na een mooie dag door de sneeuw.
Kosten
Vanuit Nederland kun je voor minder dan 200 euro naar Boekarest vliegen. Vanaf Boekarest is er een shuttle service van Equus Silvania naar de Karpaten. Je kunt er ook voor kiezen om rechtstreeks naar Brasov te vliegen. Dan is er ook een optie voor een shuttle, maar die zit niet bij de prijs inbegrepen. Ik heb een Uber genomen vanaf Brasov naar Equus Silvania. Dit was maar 30 euro.
Ik heb de hele paardrijreis als pakket geboekt voor 1.125 euro bij Horse Holidays. Hier zit alles bij in; eten, overnachtingen, paarden en de shuttle naar de luchthaven Boekarest. Dit zijn 8 dagen vakantie waarvan 6-7 dagen te paard (in totaal zo’n 23-25 uur) en een dagje sightseeing in Brasov en bij het kasteel van Dracula. Het eten was van zeer goede kwaliteit en vegetarisch is tot op zekere hoogte mogelijk, maar de Roemeense keuken is daar niet echt op ingericht.
Eindoordeel Equus Silvania
Zeer comfortabel en voor een hele fijne prijs. Zonder twijfel een hele fijne manier om sneeuwritten te maken. Doordat je altijd terug komt in een lekker warm huis, is het helemaal niet erg dat je een paar uur in de koude rijdt. Wanneer je van de natuur houdt en lekker wilt genieten van het uitzicht vanaf zeer goed getrainde Roemeense paarden, dan is dit een zeer geschikte reis.
Er zijn twee mogelijkheden om deze reis te boeken. Via de Nederlandse organisatie Horse Holidays of rechtstreeks via Equus Silvania zelf.
Meer lezen over Roemenië?
Voor meer tips over Roemenië, bekijk onderstaande blogs eens.