Met zijn kleurrijke historische centrum, indrukwekkende ligging tussen de Karpaten en beroemde bezienswaardigheden zoals het nabijgelegen Dracula-kasteel is Brasov de perfecte bestemming voor een verrassende en betaalbare citytrip vol sfeer, natuur en geschiedenis. In deze blog deel ik mijn favoriete bezienswaardigheden in Brasov.
1. Oude Centrum / Council Square en Casa Sfatului
Piața Sfatului is de plek waar het allemaal gebeurt in Braşov. Dit centrale plein wordt omringd door een regenboog aan pandjes. De regel lijkt wel: nieuw pand, nieuwe pastelkleur. Piața Sfatului is de drukste plek van Braşov. Wil je een foto maken van dit mooie plein zonder toeristen, dan zal je vroeg op moeten staan. Ik heb daar nooit zo zin in, dus ik accepteer dat mijn foto’s volstaan met mensen. Het laat de realiteit zien.
Helaas is dit plein niet altijd een vrolijke plek geweest. Vanaf de middeleeuwen tot aan de zeventiende eeuw vonden er openbare executies plaats op dit plein. Casa Sfatului, het mooie raadhuis van Braşov, herbergde zelfs een martelkamer. De schandpaal op het plein voor Casa Sfatului werd gebruikt als strafplaats waar onder andere heksen door de stedelingen werden vervolgd.
2. Zwarte Kerk
De Zwarte Kerk, in het Roemeens Biserica Naagra, is het bekendste gebouw in Brașov. De Lutherse kerk is gebouwd door de Duitse bevolking, en is daarmee het grootste Gotische gebouw in het land. De bouw van de kerk is gestart tussen 1383 en 1385. De bouw was aan het eind van de vijftiende eeuw voltooid.
‘Neagră’ betekent zwart, maar verwacht geen zwarte kerk aan te treffen. De naam herinnert aan de geschiedenis van dit gebouw. De kerk is zo genoemd na een grote brand in 1689. Het vuur verwoestte niet alleen de kerk, maar het legde ook een groot deel van het centrum in as. De muren van de kerk waren zwartgeblakerd, en daaruit volgde de naam. Daarvoor heette de kerk gewoon de Saint Mary’s Church.
Curtea Johannes Honterus 2, Brasov
Volwassenen: 9 lei (dit is nog geen 2 euro)
Op maandag gesloten.
Zomer van 10.00 – 19.00.
Winter van 10.00 – 15.00.
Tip: bezoek de Zwarte Kerk vroeg in de ochtend om de drukte te vermijden en het indrukwekkende interieur rustig te bewonderen.
3. Alle kerken, kathedralen en synagoges van Brasov
Brasov heeft een verrassend rijke religieuze geschiedenis, die nog altijd zichtbaar is in de kerken en synagogen verspreid door de stad. De Zwarte Kerk (Biserica Neagră) noemde ik al eerder en is veruit de bekendste bezienswaardigheid van Brasov. Maar dat is niet de enige. In de historische wijk Șcheii Brașovului ligt de Sint-Nicolaaskerk, een van de oudste en belangrijkste Roemeens-orthodoxe kerken van de regio.
Ook de Catedrala Ortodoxă Adormirea Maicii Domnului, aan de rand van het grote plein, is een bezoek waard. Deze actieve kathedraal vormt het religieuze hart van de orthodoxe gemeenschap van Brasov en biedt een rustig contrast met de drukke winkelstraten in de omgeving.
Voor wie geïnteresseerd is in de Joodse geschiedenis van de stad is er de Beth Israel Synagoge. Deze goed bewaard gebleven synagoge herinnert aan de ooit bloeiende Joodse gemeenschap van Brasov en behoort tot de belangrijkste Joodse bezienswaardigheden van Roemenië.
Samen laten deze gebouwen zien hoe verschillende culturen, religies en bevolkingsgroepen eeuwenlang hebben bijgedragen aan het unieke karakter van Brasov.
4. Şcheii Braşovului; waar etnische Bulgaren en Roemenen wonen
De wijk Şcheii Braşovului is een wijk waar etnische Bulgaren en Roemenen wonen. Dit deel van Braşov doet heel landelijk aan. Je wandelt er op smalle straatjes tussen kleine huizen met gezellige tuintjes. Waar het middeleeuwse centrum vroeger voornamelijk werd bewoond door Saksische Duitsers, woonden in Şcheii Braşovului vooral Roemenen en later ook etnische Bulgaren. Daardoor voelt deze wijk heel anders aan dan het toeristische oude centrum.
Vanuit Şcheii Braşovului starten verschillende wandelroutes richting de Tampa-berg en de omliggende bossen. Het is een fijne wijk om even weg van de toeristen wat te drinken. Ik zat bij Woof Street Coffee. De naam geeft het al weg. Het thema is hond.
5. Tampa berg en Hollywood letters
Mocht je nog een goed uitzicht zoeken over de stad, dan moet je de Tampa berg op. Je kunt in een uurtje naar boven hiken, maar je kunt ook met de kabelbaan in drie minuutjes naar boven. Mag je raden wat ik heb gedaan? 😉 De berg is voor het grootste deel omcirkeld door Brasov, maar aan de achterzijde van de berg schijnen ook bruine beren en lynxen voor te komen. Boven op de berg vind je ook de “Hollywood sign” van Brașov, vanaf daar heb je het beste uitzicht.
Wat heeft Braşov met Hollywood te maken? Helemaal niets. De grote witte letters op de Tampaberg zijn niet gelinkt aan showbizz, maar aan het Sovjetverleden. In de jaren 50 en 60 heette Braşov Orașul Stalin (Stalins Stad), en de naam ‘Stalin’ stond op de Tampaberg geschreven. Na de val van de Sovjet-Unie werd dit vervangen door de Braşov letters.
Tip: het is het beste om vroeg in de ochtend of laat in de middag naar de top te gaan, zodat je kunt genieten van de zonsondergang of de stad in het ochtendlicht kunt zien.
Strada Valea Dragă, Brașov
Volwassenen: 45 lei retour of 30 lei enkele reis
Maandag: 12:30 – 21:30 PM
De rest van de week: 10:30 – 21:30
Nog een bezienswaardigheid die je onderweg naar boven tegen gaat komen is de Jagerstoren. De Jagerstoren (Turnul Vânătorilor) is een van de best bewaarde verdedigingstorens van het middeleeuwse Brasov. De toren maakte deel uit van de oude stadsmuren en werd vroeger onderhouden door het jagersgilde van de stad. Deze passeer je onderweg naar de kabelbaan omhoog. Ik heb geen idee of je er naar binnen kan.
6. Stadsmuren & Catharine’s Gate
Transsylvanië is altijd een plek geweest waar veel gevechten zich afspeelden. De Saxen moesten constant de Turken & Mongolen van zich afvechten. Om de indringers buiten te houden werd er tussen 1400 en 1650 stadsmuren gebouwd. Overigens niet aan alle kanten, want de stad wordt handig geflankeerd door onder andere de Tampa berg. Om de stad binnen te komen waren er natuurlijk een aantal stadspoorten nodig. Catharina’s Gate uit 1559 is de mooiste, en de enige originele poort die overleefd heeft.
Ooit was dit één van de vier stadspoorten van de middeleeuwse stad Braşov, en het was de enige poort die gebruikt kon worden door Roemenen. Onder het bestuur van de Saksen mochten Roemenen alleen op bepaalde tijden de ommuurde stad in, én alleen via deze poort. Het was zelfs verboden voor Roemenen om binnen de stadsmuren te wonen. Dat mochten alleen Duitsers. Roemenen woonden in de wijk Schei (eerder in deze blog al genoemd), buiten de muren.
Herinner je je nog dat executieplein? De vier hoektorens op Catherine’s Gate stonden symbool voor het ‘recht van het zwaard’. Dit betekende dat het stadsbestuur de doodstraf kon opleggen aan iedereen die de poort binnenging.
Bezoekadres: Strada Poarta Schei, vlakbij de Schei Gate.
7. Strada Sforii – het smalste straatje van Europa
Genoeg van de executieverhalen? Laten we het over iets vrolijks hebben. Wist je dat Braşov één van de smalste straten van Europa heeft? Strada Sforii (vertaling: touwstraat) is op het smalste punt 111 centimeter breed. Waarom is het zo smal? Het is in de zeventiende eeuw aangelegd voor brandweerlieden zodat ze sneller konden blussen. Op het breedste punt is dat 135 centimeter. Het gangetje is 80 meter lang. Heel bijzonder is de gang niet. Er zijn genoeg Italiaanse en Spaanse steden waar dit soort gangetjes ook te vinden zijn. Zo is er in Duitsland een straat van slechts 31 centimeter breed. In Praag is er een straat van 77 centimeter. En in Kroatië is een straat van maar 40 centimeter breed. Met 111 centimeter is het dus niet eens zo’n hele bijzondere straat. Misschien had ik deze straat niet als bezienswaardigheid op moeten nemen in deze citytrip blog. Eigenlijk was het maar heel saai.
Volgens de legende is Strada Sforii waar Vlad Dracula (ook wel Vlad de Spietser genoemd) zijn minnares Katharina tegen het lijf liep. Zij was toen 17, hij 34. Hij was toen al getrouwd en vroeg voor haar een scheiding aan (wat heel zeldzaam was in die tijd). Samen kregen ze vijf kinderen.
Adres: Strada Sforii, Brașov
8. Zwarte Toren (Turnul Negru) en Witte Toren (Turnul Alb)
Net buiten de stadsmuren tref je de zwarte en witte torens van Brasov. Dit waren wachttorens. Allebei stammen ze uit het einde van de 15e eeuw. De torens zijn overigens allebei wit, dus denk maar niet dat je ze aan hun kleur uit elkaar kunt houden. De turnul Alb is overigens wel de grotere van de twee. De zwarte toren dankt zijn naam ook aan een brand (uit 1649) die de toren zwart blakerde.
Je hebt twee opties om er te komen: via de zeer steile trap achter Bastionul Graft, of via Parcul Schaeffler. De laatste route duurt langer, maar gaat een stuk minder steil omhoog.
Adres: Prund-Schei & Calea Poienii
Tip: de torens zijn een geweldige plek om foto’s te maken, vooral tijdens de late middag wanneer het licht het mooiste is.
9. Wandel langs de rivier en de oude stadsmuren en spot streetart
Strada Dupa Ziduri is een van de meest sfeervolle straatjes van Brasov en loopt langs de oude stadsmuren aan de voet van de Tampa-berg. Tijdens een wandeling over deze rustige, schaduwrijke straat zie je eeuwenoude verdedigingsmuren, historische bastions en groene wandelpaden die herinneren aan het middeleeuwse verleden van de stad.
Vaste lezers weten dat ik graag op zoek ga naar street art en in Roemenië heb je hier geen gebrek aan. Strada Dupa Ziduri is daar een perfecte plek voor. Brasov heeft trouwens nog veel meer streetart. Je vindt nog veel meer streetart locaties in deze blog.
10. Dracula’s kasteel (Bran Kasteel) – net buiten Brasov
De belangrijkste reden waarom de meeste toeristen naar Braşov toegaan, is Dracula’s kasteel. Hoewel het in feite geen residentie van de beroemde graaf Dracula was en ook niet in Brasov zelf ligt, is het Bran-kasteel onlosmakelijk verbonden met de legende van Dracula, en is het een van de meest bezochte toeristische attracties in Roemenië. Dit middeleeuwse kasteel ligt op een strategische heuvel en biedt zowel een rijke geschiedenis als een mysterieuze sfeer.
Al van ver verschijnt het sprookjesachtige kasteel boven de bomen op een rotsachtige heuvel. Met zijn torens, smalle gangen, verborgen trappen en mysterieuze vertrekken heeft Bran Castle precies de uitstraling die je verwacht van een Dracula-kasteel. Toch draait het hier niet alleen om de vampierenlegende, maar ook om de rijke geschiedenis van Transsylvanië en de Roemeense koninklijke familie.
Openingstijden en entreeprijzen
Van mei tot en met oktober is het kasteel geopend van dinsdag tot en met zondag van 09:00 tot 19:00 uur. Op maandag opent Bran Castle om 12:00 uur. In de wintermaanden gelden kortere openingstijden. Een standaardticket voor volwassenen kost ongeveer 120 Roemeense lei. Er zijn ook uitgebreide tickets beschikbaar waarbij je toegang krijgt tot extra attracties zoals de Time Tunnel en de Martelkamers.
Hoe kom je er vanuit Brasov?
Dracula’s kasteel ligt niet in Brasov. Op ongeveer 30 kilometer van Brasov, wat je in ongeveer 30 tot 40 minuten rijdt, vind je het kasteel. De eenvoudigste opties zijn een huurauto, taxi of de lokale bus die regelmatig tussen Brasov en Bran rijdt. Een Uber in Roemenië is zeer betaalbaar en voldoende beschikbaar.
Kom je met de auto, dan is parkeren eenvoudig. Rondom het kasteel bevinden zich meerdere betaalde parkeerterreinen op loopafstand van de ingang. In het hoogseizoen kan het rond de middag behoorlijk druk worden, waardoor het verstandig is om vroeg op de dag te arriveren. Ik zou je een bezoek in het hooseizoen zeker afraden. Het doet veel afbreuk aan de ervaring wanneer je rijen dik tussen de toeristen staat.
Hoeveel tijd heb je nodig?
Voor het kasteel zelf moet je rekenen op ongeveer 1,5 tot 2 uur. Wil je daarnaast nog door het dorp Bran wandelen, souvenirs bekijken of ergens lunchen met uitzicht op het kasteel, trek dan gerust een halve dag uit voor deze excursie. Je kunt het kasteel goed combineren met een bezoek aan Nationaal park Piatra Craioului waar ik hieronder over schrijf.
Tip: om de drukte te vermijden, probeer je bezoek vroeg in de ochtend of juist later in de middag te plannen.
11. Bergen en natuur rond Brasov
Hoewel het historische centrum van Brasov absoluut de moeite waard is, ligt een van de grootste troeven van de stad juist buiten de stadsmuren. Brasov wordt omringd door de indrukwekkende Karpaten, waardoor je binnen enkele minuten de drukte van het centrum achter je kunt laten en wordt ondergedompeld in uitgestrekte bossen, groene valleien en berglandschappen.
Voor de echte natuur in Brasov hoef je niet ver te zoeken. Nationaal park Piatra Craioului en nationaal park Bucegi zijn niet te missen bezienswaardigheden. Piatra Craioului bevindt zich op slechts 3 kwartier van Brasov en is heel makkelijk toegankelijk. Zo kan je met de auto naar het dorpje Magura rijden en van hieruit mooie wandelingen maken.
Voor wie even wil ontsnappen aan de gezellige terrassen, drukke pleinen en toeristische hotspots is een uitstap naar de natuur dan ook een perfecte aanvulling op een citytrip. Een van de leukste manieren om de omgeving van Brasov te ontdekken is tijdens een paardrijtocht bij Equus Silvania. Deze kleinschalige stal ligt midden in de Karpaten en organiseert begeleide ritten door bossen, heuvels en traditionele Roemeense landschappen.
Juist het contrast maakt deze activiteit zo leuk. Waar Brasov bekendstaat om zijn kleurrijke historische centrum en levendige sfeer, ervaar je bij Equus Silvania een heel andere kant van Roemenië. Geen verkeer, geen toeristenmassa’s en geen volle terrassen, maar paardenhoeven op bospaden, frisse berglucht en eindeloze vergezichten.
Handige tips voor citytrip Brasov
- Neem goede schoenen mee. De oude binnenstad van Brasov heeft van die mooie klinkerstraatjes waar je makkelijk je enkel op breekt. Daarnaast loopt het op veel plaatsen behoorlijk om hoog en omlaag.
- Het oude centrum binnen de stadsmuren is heel lastig met de auto te bereiken, maar buiten de muren kun je iets makkelijker aan een parkeerplaats komen.
- Het oude centrum is goed te bewandelen. Afstanden zijn klein.
- Beste reistijd: De lente en de herfst zijn de beste periodes om Brașov te bezoeken, omdat het weer mild is en de stad minder druk bezocht wordt dan in de zomer.
- Vergeet de lokale keuken niet: Probeer lokale gerechten zoals ‘sarmale’ (gevulde koolbladeren) of ‘mici’ (Roemeense worstjes) in een van de gezellige restaurants.
Hoe kun je je het beste verplaatsen in Brasov?
Het toeristentreintje van Brasov is een luie manier om het historische centrum te verkennen zonder veel te lopen. Voor nog geen 6 euro kom je langs belangrijke bezienswaardigheden, sfeervolle straatjes en verschillende uitzichtpunten rond de oude stad. Je zit echter ook tussen honderd krijsende kinderen, dus weet waar je aan begint 😉
In Brasov is alles namelijk prima te lopen (en daarmee die gillende kinderen te ontlopen). De afstanden en tijden zijn niet noemenswaardig lang. Alleen de heuvels richting Tampa of de andere kant uit richting de witte en zwarte toren kunnen wat aan de zware kant zijn. Wanneer je Piața Sfatului als startpunt gebruikt, dan geeft onderstaande tabel je een idee van loopafstanden.
| Van | Naar | Afstand | Wandeltijd |
|---|---|---|---|
| Piața Sfatului (Raadsplein) | Zwarte Kerk | 150 m | 2 min |
| Piața Sfatului | Strada Sforii | 350 m | 5 min |
| Piața Sfatului | Beth Israel Synagoge | 500 m | 7 min |
| Piața Sfatului | Jagerstoren (Turnul Vânătorilor) | 700 m | 10 min |
| Piața Sfatului | Șcheii Brașovului | 850 m | 12 min |
| Piața Sfatului | Sint-Nicolaaskerk | 1,2 km | 15 min |
| Piața Sfatului | Kabelbaan Tâmpa | 650 m | 9 min |
| Piața Sfatului | Catedrala Ortodoxă Adormirea Maicii Domnului | 700 m | 10 min |
